Eten thuis brengen

De Second Harvest-truck arriveert op de derde zaterdag van elke maand om 07.00 uur in het appartementencomplex Valley Palms. Vrijwilligers gaan aan de slag met het uitladen van dozen en het opzetten van tafels. Gezinnen verzamelen zich en kletsen met elkaar terwijl ze wachten tot de voorraadkast opengaat. Als dat het geval is, kiezen ze uit een scala aan voedzame boodschappen en verse producten en brengen ze het vervolgens terug naar hun appartementen. De nieuwe bijkeuken in dit betaalbare wooncomplex maakt deel uit van ons streven om voedsel toegankelijker te maken voor degenen onder ons die het nodig hebben.

Second Harvest probeert nieuwe manieren om mensen te bereiken waar ze zijn. Veel van onze buren kunnen profiteren van het voedzame voedsel dat we bieden, maar ze kunnen om verschillende redenen niet naar een van onze voedseldistributies gaan, waaronder werkschema's en transportproblemen. De voorraadkast is in juli geopend door een samenwerking met The Health Trust en Project Access. Het bedient al meer dan 150 gezinnen.

"Het eten geeft gezinnen echt een boost", zegt Lupe Rivas, die voor Project Access werkt als resident services coördinator bij Valley Palms. 'Ze kunnen melk, eieren, kip, rijst, bonen en verse producten krijgen - allemaal basis. Voedsel is de belangrijkste overlevingsbron. Dus dit helpt hen de maand door te komen, wat andere rekeningen te betalen, luiers te kopen. '

Project Access exploiteert een familiecentrum in het appartementencomplex met 354 units, waar ongeveer 3.000 inwoners wonen. De non-profitorganisatie biedt gezondheids-, onderwijs- en arbeidsbemiddelingsdiensten aan bewoners, waaronder naschoolse programma's en empowermentlessen voor jongeren.

Voedzaam eten is duur

"Veel gezinnen kunnen geen eten van goede kwaliteit betalen, dus hiermee kunnen ze er zeker van zijn dat hun kinderen elke dag minstens één gezonde maaltijd krijgen," zei Lupe. 'Het helpt kinderen om sterk en gezond op te groeien. Zonder gezond voedsel kunnen ze zich niet concentreren op school, communiceren of deelnemen omdat ze honger hebben. ”

De voorraadkast wordt gerund door bewoners, meestal moeders die lid zijn van de Valley Palms Neighborhood Association, of Valley Palms Unidos zoals ze zichzelf noemen - Valley Palms Together. Ze zijn een gepassioneerde groep bewoners die hard werken om van Valley Palms een veilige plek te maken om kinderen groot te brengen en positieve programma's naar de buurtgemeenschap te brengen.

'De voorraadkast helpt bij het opbouwen van een gemeenschap', zei Lupe. 'Het is zo belangrijk voor buren om een verbinding op te bouwen - buurman tot buurman. Ze leren elkaar op een ander niveau kennen. ”

Samenwerking is de sleutel

De nieuwe pantry toont ook de kracht van samenwerking. Second Harvest werkte al samen met Project Access om zomermaaltijden te bieden in Valley Palms en snacks voor het naschoolse programma. Door de opening in de bijkeuken konden gezinnen regelmatig het voedzame voedsel krijgen dat ze nodig hadden om te gedijen.

"Ik wil deze organisatie bedanken voor haar hulp bij het eten", zegt Fabiola, een inwoner en lid van Valley Palms Unidos. 'Het heeft vooral mijn familie en de gemeenschap hier in Valley Palms geholpen. Ik hoop dat u ons elke maand met voedsel blijft steunen, omdat dit een grote impact heeft op onze gezinnen. Dank u."

Second Harvest distribueert voedsel aan 57 betaalbare en ondersteunende woongemeenschappen en er zijn plannen om uit te breiden naar meer appartementencomplexen en parken voor stacaravans. We hebben enquêtes en focusgroepen gehouden om beter te begrijpen waarom sommige mensen die voedsel nodig hebben onze diensten niet gebruiken, en die inspanning is om te informeren hoe we onze programma's toegankelijker maken.

We zouden allemaal in staat moeten zijn om het voedzame voedsel te krijgen dat we nodig hebben om ons leven ten volle te kunnen benutten.