Het voeden van onze gemeenschappen staat centraal in wat voedselbanken dag in dag uit doen. Het liefdadigheidsvoedselsysteem, dat begon als een manier om voedselonzekerheid aan te pakken en voedselverspilling te verminderen, is nu uitgegroeid tot een netwerk van voedselbanken en voorraadkasten die toegang bieden tot voedzame voedingsmiddelen, gedegen voedingsvoorlichting en aanvullende vangnetbronnen. Naarmate we evolueren in de manier waarop we ons inzetten voor onze gemeenschappen, evolueert ook de taal die we gebruiken. 

Waarom is voedselzekerheid belangrijk? 

Voedselzekerheid is een veelgebruikte term in voedselbankieren, beleid en belangenbehartiging, maar de reikwijdte ervan is beperkt. De focus ligt op hoeveelheid van voedsel, of ervoor zorgen dat alle gezinsleden toegang hebben tot voldoende voedsel. Voedingszekerheid houdt rekening met de kwaliteit van voedsel, waarbij erkend wordt dat er een sterk verband is tussen gebrek aan voedsel en dieetgerelateerde ziekten.

Voedingszekerheid wordt gedefinieerd als cvoortdurende toegang, beschikbaarheid en betaalbaarheid van voedingsmiddelen en dranken die het welzijn bevorderen, ziekten voorkomen en, indien nodig, ziekten behandelen, met name onder raciale/etnische minderheidsgroepen, bevolkingsgroepen met een lager inkomen en plattelands- en afgelegen bevolkingsgroepen, inclusief stamgemeenschappen en eilandgebieden.

De Acties van USDA op het gebied van voedselzekerheid rapport dat in maart 2022 werd gepubliceerd, benadrukt de sterke associatie tussen voedselonzekerheid en slechte voeding. Personen die aangaven het meest voedselonzeker te zijn, liepen ook een hoger risico op het ontwikkelen van dieetgerelateerde ziekten zoals obesitas, diabetes en hypertensie. Deze link tussen slecht dieet en gezondheid is de reden waarom Second Harvest zich richt op het leveren van voedzame voeding, deze gemakkelijk toegankelijk te maken en voedingsvoorlichting te bieden om de gezondheid van onze buren en gemeenschap op de lange termijn te ondersteunen.

'Het echte verschil tussen voedselzekerheid en voedingszekerheid is het verschil tussen leven en floreren. Hoewel floreren betekent dat iemand bestaat en zijn beste zelf ademt, laat leven nog steeds te wensen over. Als we willen dat onze buren floreren, niet alleen leven, zijn we het aan hen verplicht om te streven naar een toekomst waarin het voedsel dat ze tot hun beschikking hebben de gezondheid bevordert in al zijn aspecten, geest, lichaam en ziel."

Rickeya Feggans, Manager Voedingsdiensten bij Feeding America

Onze inspanningen uitbreiden om de voedselzekerheid te verbeteren

De beweging voor voedingszekerheid erkent dat er veel factoren zijn die iemands gezondheid kunnen beïnvloeden, en voedsel is slechts een van die factoren. Het toegankelijk maken van voedzame voeding voor de gemeenschap is cruciaal, maar het vermogen van onze cliënten om dit voedsel te nemen en te gebruiken wordt beïnvloed door een aantal overwegingen, waaronder culturele voorkeuren, ruimte, tijd en het vermogen om voedzame maaltijden te plannen en te bereiden. Dit is waar de voedingsteams van voedselbanken de kans hebben om op een doordachte manier in contact te komen met gemeenschappen om meer te leren over deze barrières.

Het Community Nutrition-team van Second Harvest streeft ernaar om dieper in de gemeenschap te werken om deze factoren en barrières die de gezondheid beïnvloeden zo goed mogelijk te begrijpen, terwijl we leren van mensen met levenservaringen. We helpen mensen met integratieve voedingsvoorlichting samen met cultureel geïnspireerde recepten, om iemand te helpen weloverwogen keuzes te maken om hun dieet te verbeteren en hun gezondheid te bekijken met een meer holistische benadering. Het team inspireert graag voedselbankklanten over manieren om het voedsel dat ze ontvangen gemakkelijk te bereiden en te gebruiken en biedt gezondheids- en zachte bewegingstips voor optimale fysieke en mentale gezondheid.

Dit type voedingsvoorlichting is geen one size fits all-aanpak. Elke interactie of les is afgestemd op de behoeften van de deelnemers door van hen te leren en de kennis in de zaal te vinden, wat uiteindelijk een ruimte biedt om te vieren rondom eten en om deelnemers te voorzien van hulpmiddelen die ze nodig hebben om hun gezondheidsreis voort te zetten. Het Community Nutrition-team van Second Harvest blijft zich richten op voedingszekerheid als een essentieel onderdeel van zijn werk en hoofddoel om de gezondheid en het welzijn van de gemeenschappen die we bedienen te verbeteren door waardig en inclusief voedingsonderwijs te bieden en te helpen een positieve relatie met eten te bevorderen. 

Klanten van onze voedingslessen genieten van eenvoudige recepten zonder koken, waarbij zowel verse als ingeblikte ingrediënten worden gebruikt.

Terwijl we voortbouwen op wat we al jaren weten over voedsel en voedingsonzekerheid, blijven we ons inzetten om gezonde voeding toegankelijk te maken, inclusieve voedingsvoorlichting te geven en onze gemeenschapsleden in staat te stellen voedzame maaltijden te bereiden die ze kennen en lekker vinden.   

Voedselbanken kunnen de groei van veerkrachtige gemeenschappen blijven stimuleren en samen kunnen we onze gemeenschappen voeden en laten floreren.