المدارس هي مكان عظيم ل الوصول إلى الأطفال الجياع

تلتقط أليخاندرا ووالدتها مواد بقالة مجانية في مدرستها الثانوية بعد ظهر الاثنين. يأمل الصغير البالغ من العمر 17 عامًا أن يصبح يومًا ما مهندسًا في صناعة الطيران. يعمل والدها بجد ، لكن تكلفة المعيشة في وادي السيليكون مرتفعة وكل شيء باهظ الثمن. يساعد الطعام عائلتها المكونة من ستة أفراد على المرور.

وقالت: "إن الطعام المغذي يجعلني أشعر بتحسن كبير". "إنه يجعل من السهل التركيز والتركيز على العمل المدرسي."

افتتح مخزن المؤن في مدرسة أوك غروف الثانوية في يناير ويخدم حوالي 300 عائلة كل شهر. تقع في أحد المباني المحمولة في الحرم الجامعي. يحافظ سكند هارفست على مخزن الطعام الذي يحتوي على المواد الغذائية الثابتة مثل الرف والفاصوليا والمعكرونة والفواكه والخضروات المعلبة والتونة المعلبة وزيت الطهي. مرة واحدة في الشهر ، تتلقى الأسر أيضا المنتجات الطازجة.

قالت فالاري إيكيموتو ، الأخصائية الاجتماعية في أوك غروف ، التي تدير مخزن الطعام مع مارثا كابريرا ، أخصائية مشاركة الوالدين: "أعتقد أن التصور هو أننا لأننا في جنوب سان خوسيه ، الجميع بخير". "ولكن هناك حاجة كبيرة. لدينا عدد كبير من العائلات المتعددة تعيش في منزل واحد ".

وتقول ماريا ، وهي والدة أحد طلاب وطالبة أوك غروف ، إن الطعام يساعدها بشكل كبير لها ولعائلتها. في الواقع ، يعد جوع الطفولة مشكلة كبيرة في كل حي تقريبًا في وادي السيليكون ، حيث يتأهل أكثر من 1 من كل 3 طلاب للحصول على وجبات مدرسية مجانية أو بأسعار مخفضة. إن ارتفاع تكلفة المعيشة - خاصة السكن - يجعل من الصعب على العائلات مثل أليخاندرا وماريا دفع الإيجار ووضع الطعام على الطاولة.

الاستثمار في الحلول

أطلقت شركة Second Harvest مبادرتها الخاصة بالحلول المدرسية المصممة قبل ثلاث سنوات لمعالجة الزيادة الهائلة في الأطفال والأسر الذين يحتاجون إلى الغذاء. هذا الجهد المكثف لفتح شبكة من المخازن المدرسية - حيث يمكن للعائلات شراء البقالة والمنتجات الطازجة مباشرة في حيهم ، ومعرفة المزيد عن التغذية ، والتواصل مع موارد أخرى مثل CalFresh (طوابع الطعام) - يؤتي ثماره. في العام الماضي ، فتح بنك الطعام 27 مخزنًا للمدارس ، وهو رقم قياسي.

يخدم بنك الطعام الآن 108 مدارس من الروضة حتى الصف العاشر و 10 كليات من خلال برنامج مخزن المدارس لدينا ، مع خطط لفتح خمس فناءات أخرى للمدارس هذا العام.

قالت ليزلي باشو ، الرئيس التنفيذي لشركة Second Harvest of Silicon Valley: "أدركنا منذ سنوات أن المدارس هي مكان رائع للوصول إلى العائلات". "إن العائلات على دراية بمدرستهم المحلية ، فهي مكان موثوق به ، ويتمتع بموقع مناسب في حيهم. لذا كثفنا جهودنا للشراكة مع المدارس ، التي لديها مصلحة راسخة في التأكد من حصول طلابها على الطعام المغذي ".

غالبًا ما يكافح الأطفال الجياع للتركيز في المدرسة ، مما يحرمهم من التعليم اللائق. وقد ارتبط الجوع بتأخر التنمية وصعوبات التعلم. الأطفال الذين يعانون من الجوع هم أيضا أكثر عرضة للمضاعفات الصحية القضايا السلوكيةوالقلق وتقلبات المزاج. لكن تظهر الدراسات أيضا أن الأطفال ذوي الدخل المنخفض الذين يحصلون على المساعدة الغذائية هم أكثر صحة وأداء أفضل في المدرسة من الأطفال الآخرين ذوي الدخل المنخفض الذين لا.

قال إيكيموتو ، الذي شاهدها مباشرة: "يحتاج الأطفال إلى طعام مغذي للعمل في المدرسة بشكل عام ، حتى يتمكنوا من التركيز والتركيز". "الجوع مرتبط بمشاكل تأديبية. يتم إرسال الطلاب إليّ بسبب مشكلات سلوكية ، وبعد ذلك عندما نحللها ، نجد أن هناك الكثير مما يحدث ، وأحدهم هو الوصول إلى الطعام. إذا لم يتمكنوا من التركيز والمتابعة في الفصل ، فمن المرجح أن يتصرفوا ".

على مدى السنوات الخمس الماضية ، استثمرت Second Harvest ما يقرب من $2 مليون لبناء قدرة شركائها على توزيع المزيد من المواد الغذائية ، بما في ذلك المدارس. قام بنك الطعام بشراء ثلاجات ومجمدات وشاحنات يدوية وأرفف وغيرها من المعدات والبنية التحتية لتعزيز شبكة مخزن المدارس الخاصة به على وجه التحديد.

عربات تأتي في متناول اليدين

اشترى بنك الطعام ثلاث عربات متدحرجة لمدرسة أوك غروف الثانوية لتسهيل تخزين أرفف المؤن.

قال إيكموتو: "توصل الحصاد الثاني إلى الغذاء في الأربعاء الأول والثالث من الشهر". "نحصل على منتجات طازجة مرة في الشهر. كان هذا الشهر رائعًا - حصلنا على براعم بروكسل والخرشوف والفلفل. ”

في فترة ما بعد ظهر يوم الإثنين ، كان المخزن على قدم وساق. قام ثلاثة متطوعين من الطلاب بتعبئة الحقائب بشكل مزدحم للطلاب والأسر الأخرى. اثنان منهم كانا في الواقع يقضيان الاعتقال.

قال إيكيموتو: "يمكن للأطفال قضاء فترة احتجازهم من خلال المساعدة في خزانة المؤن". "إذا استطعنا اصطحاب الأطفال إلى هناك ، وتوزيع الفاكهة ، وإشراك الناس بطريقة إيجابية ، فإن ذلك سيكون أكثر تأثيرًا من الجلوس في الغرفة. إنه لشيء رائع أن تكون قادرًا على الثناء عليهم. العثور على نقاط القوة فيها من خلال العطاء بنشاط أمر قوي بالنسبة لهم. وقبل أن يغادروا ، أقول لهم أن يأخذوا كيس طعام ".

انهض للأطفال

الحصاد الثاني حملة انهض للاطفال يساعد على دعم هذه الجهود. الهدف هذا العام هو جمع $7.7 مليون لفتح المزيد من المخازن المدرسية ، وشراء أنواع الأطعمة التي يحتاجها الأطفال للنمو بشكل قوي وصحي ، واستكشاف طرق جديدة ومبتكرة لربط المزيد من الأطفال والأسر بالطعام.

وأشار باتشو إلى أن "الأرقام تتراكم بسرعة كبيرة عند توفير الطعام على نطاق واسع مثل Second Harvest". "على سبيل المثال ، إن توفير نصف غالون آخر من الحليب كل شهر لكل طفل نخدمه سيكلف حوالي $2 مليون في السنة".

ما الذي تستطيع القيام به؟

• ساعد الآخرين على رؤية جوع الأطفال من خلال مشاركة هذه المدونة
• شجع الناس على اتصل بـ Second Harvest إذا كانوا بحاجة إلى الطعام
• إذا لم تقدم مدرسة أطفالك وجبة إفطار أو برنامج وجبات صيفية ، فتحدث إلى المسؤولين حول بدء واحد
• سياسات الدعم التي تضمن حصول الجميع على الطعام المغذي
• شارك في حملة Stand for Kids