سناب وصحة الأطفال

مدونة مدونة خاصة بقلم د. ليزا تشامبرلين ، دكتوراه في الطب ، MPH ، مستشفى لوسيل باكارد للأطفال في ستانفورد

كطبيب أطفال ، أعرف بشكل مباشر أهمية التغذية الجيدة لمرضاي وعائلاتهم. إن الحصول على غذاء صحي واتباع نظام غذائي ملائم يدعم النمو والتطور المناسبين وهو أحد اللبنات الأساسية لحياة صحية ومنتجة لسوء الحظ ، لا يعرف العديد من الأطفال في كاليفورنيا من أين تأتي وجبتهم التالية وأكثر من مليوني طفل يعانون من انعدام الأمن الغذائي - مما يعني أنهم يعيشون مع عدم اليقين المستمر حول ما إذا كانوا سيتمكنون من الوصول إلى الطعام الذي يحتاجون إليه للنمو والازدهار.

على مر السنين ، واجهت قصصًا مؤلمة من والدي مرضاي الشباب الذين يواجهون انعدام الأمن الغذائي يوميًا أو عرضيًا. قصة واحدة لن أنساها أبدًا هي زيارة مع أم وابنها البالغ من العمر 6 أسابيع وابنها البالغ من العمر 4 سنوات. كنت أعرف الأسرة لفترة طويلة ، حيث كنت أعتني بعمر 4 سنوات منذ الولادة ، ولم يكن لديهم أي انعدام أمن غذائي. ولكن عندما حفرت أعمق قليلا ، اندلعت الأم في البكاء. كشفت لي أنها جائعة حاليا. تتطلب الرضاعة الطبيعية لطفل رضيع الكثير من السعرات الحرارية ، وقد امتدت موارد أسرته إلى حد كبير. أعطت كل ما لديها لكل من أطفالها وزوجها ، عاملة يومية عملت بجد جسديًا طوال اليوم. بينما كان كل من الطفل البالغ من العمر 4 سنوات والرضيع على ما يرام ، لم يكن بوسعه إلا أن يقلق بشأن اليوم الذي سيكون فيه جميعهم جائعين. عندما أسمع مثل هذه القصص ، أشعر بالغضب والإحباط على حد سواء - أفعل كل ما بوسعي لتشجيع أسرتي على استخدام أكبر عدد ممكن من البرامج والموارد الموجودة ، ولكن في بعض الأحيان لا أشعر بما يكفي.

يعد برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP ، المعروف باسم CalFresh في كاليفورنيا) أهم برنامج في العالم لمكافحة الجوع وخط الدفاع الأول في كاليفورنيا ضد الجوع للعديد من مرضاي. على مستوى الولاية ، ما يقرب من ثلاثة أرباع المشاركين في برنامج SNAP هم من العائلات التي لديها أطفال، مما يجعل SNAP تدخلاً حيويًا لضمان وصول العائلات الأكثر ضعفًا في ولايتنا إلى الطعام الذي تحتاجه عندما تكون في أشد الحاجة إليه.

تظهر عقود من البحث قدرة SNAP على مساعدة الأسر المتعثرة في شراء الطعام الذي تحتاجه ، والحد من انعدام الأمن الغذائي والمساعدة في انتشالهم من الفقر. يزيد انعدام الأمن الغذائي من خطر النتائج الصحية السيئة ويرتبط بارتفاع تكاليف الرعاية الصحية. وقد تم عرض SNAP على الحد من انعدام الأمن الغذائي بمقدار 30% ويرتبط بتحسين التغذية وانخفاض تكاليف الرعاية الصحية. علاوة على ذلك ، فإن الأطفال الذين لديهم إمكانية الوصول إلى SNAP يتحسنون بعد ذلك بسنوات. لقد رأيت مباشرة الأثر الإيجابي لربط الأسر بالبرامج والموارد المتاحة. عندما يتم تلبية احتياجات انعدام الأمن الغذائي للعائلة ، نكون أكثر قدرة على معالجة المشاكل الصحية الأخرى لطفلهم. على سبيل المثال ، تظهر الأبحاث أن الأطفال الذين لديهم إمكانية الوصول إلى SNAP في مرحلة الطفولة المبكرة يُظهرون انخفاضًا في معدلات السمنة وأمراض القلب بالإضافة إلى تحسين النتائج التعليمية.

في فبراير ، أصدر الرئيس ميزانيته للسنة المالية 2019 داعياً إلى تخفيضات مذهلة بقيمة $213 مليار دولار لـ SNAP ، وهو ما يقرب من 30% لهذا البرنامج الحيوي الذي سيزيد من الجوع والصحة للأسر ذات الدخل المنخفض والأطفال في ولايتنا. كان من بين هذه التخفيضات اقتراحًا سيحوّل ما يقرب من نصف مزايا SNAP المنزلية إلى صندوق طعام - وهو إجراء من شأنه أن يؤثر سلبًا على الغالبية العظمى من أسر SNAP - بما في ذلك العائلات التي لديها أطفال - مما يحد من القوة الشرائية للأسر المعيشية ، ويزيد من وصمة العار ويزداد سوءًا بشكل عام الجودة الغذائية. من شأن التخفيضات الإضافية التي تبلغ $85 مليار جنيه استرليني على الاستحقاقات والأهلية أن تؤدي إلى تفاقم الجوع والصحة من خلال إلغاء خيار الدولة الذي يدعم بشكل أساسي الأسر العاملة في ولايتنا من خلال تعريض الاتصال بالوجبات المدرسية للخطر للأطفال في هذه الأسر - مما يزيد من تعقيد قضية الجوع في المنزل وفي المدرسة.

في الأسابيع المقبلة ، سيتم دعوة أعضاء الكونغرس لإعادة تفويض SNAP كجزء من مشروع قانون المزرعة. إنني أحث جميع أعضاء وفد الكونجرس في كاليفورنيا على العمل معًا لحماية وتعزيز هذا البرنامج الحيوي لأطفال وعائلات ولايتنا. أعتقد أن استثمارات البرنامج المناسبة مثل زيادة الحد الأدنى من الفائدة وتحسين كفاية الفوائد ، وليس التخفيضات ، هي الاستراتيجية الصحيحة لتحسين الصحة والتغذية لأطفال وعائلات ولايتنا. في الوقت الحالي ، شارك 29 عضوًا في وفد الكونجرس في ولايتنا في رعاية قانون إغلاق فجوة الوجبات لعام 2017 (HR 1276) من قبل النائب ألما آدمز ، وهو مشروع قانون يهدف إلى تحسين وتقوية برنامج SNAP. أطلب من جميع أعضاء وفد الكونجرس في كاليفورنيا المشاركة في رعاية HR 1276 ورفض أي تخفيضات أو منح المنح أو التغييرات الهيكلية في مشروع قانون المزرعة أو الميزانية أو أي اقتراح آخر وحث زملائنا في الرعاية الصحية على الوقوف لدعم هذا البرنامج الحيوي لصحة عائلات كاليفورنيا.