Thuy Le, Gerente de Second Harvest Partnership, distribuye alimentos a los residentes de Valley Palms
El camión Second Harvest llega al complejo de apartamentos Valley Palms a las 7 am el tercer sábado de cada mes. Los voluntarios se ponen a trabajar descargando cajas y colocando mesas. Las familias se reúnen y conversan mientras esperan que se abra la despensa. Cuando lo hace, eligen entre una variedad de alimentos nutritivos y productos frescos, y luego lo llevan de vuelta a sus apartamentos. La nueva despensa en este complejo de viviendas asequibles es parte de nuestro esfuerzo para hacer que la comida sea más accesible para aquellos de nosotros que la necesitamos.
Second Harvest está probando nuevas formas de llegar a las personas donde están. Muchos de nuestros vecinos podrían beneficiarse de los alimentos nutritivos que proporcionamos, pero no pueden acceder a una de nuestras distribuciones de alimentos por una variedad de razones, que incluyen horarios de trabajo y problemas de transporte. La despensa se abrió en julio a través de una asociación con The Health Trust y Project Access. Ya atiende a más de 150 familias.
"La comida realmente da un impulso a las familias", dijo Lupe Rivas, quien trabaja para Project Access como coordinadora de servicios para residentes en Valley Palms. “Pueden obtener leche, huevos, pollo, arroz, frijoles y productos frescos, todo lo básico. La comida es la principal fuente de supervivencia. Así que esto les ayuda a pasar el mes, pagar otras cuentas, comprar pañales ".
Project Access opera un centro de recursos familiares ubicado dentro del complejo de apartamentos de 354 unidades, hogar de aproximadamente 3,000 residentes. La organización sin fines de lucro brinda servicios de salud, educación y empleo a los residentes, incluidos programas extracurriculares y clases de capacitación para jóvenes.
La comida nutritiva es cara
"Muchas familias no pueden pagar alimentos de buena calidad, por lo que con esto pueden estar seguros de que sus hijos reciban al menos una comida saludable todos los días", dijo Lupe. “Ayuda a los niños a crecer fuertes y saludables. Sin alimentos saludables, no pueden concentrarse en la escuela, interactuar o participar porque tienen hambre ”.
La despensa está dirigida por residentes, en su mayoría madres que pertenecen a la Asociación de Vecinos de Valley Palms, o Valley Palms Unidos como se llaman a sí mismas: Valley Palms Together. Son un grupo apasionado de residentes que trabajan arduamente para hacer de Valley Palms un lugar seguro para criar niños y llevar programas positivos a la comunidad del vecindario.
"La despensa ayuda a construir una comunidad", dijo Lupe. “Es muy importante que los vecinos establezcan una conexión, vecino a vecino. Se conocen en un nivel diferente ".
Fabiola y Maria, residentes de Valley Palms y miembros de Valley Palms Unidos
La colaboración es clave
La nueva despensa también demuestra el poder de la colaboración. Second Harvest ya estaba trabajando con Project Access para proporcionar comidas de verano en Valley Palms y refrigerios a su programa extracurricular. La apertura de la despensa hizo posible que las familias obtuvieran los alimentos nutritivos que necesitan para prosperar regularmente.
"Quiero agradecer a esta organización por ayudarnos con la comida", dijo Fabiola, residente y miembro de Valley Palms Unidos. “Ha ayudado especialmente a mi familia y a la comunidad aquí en Valley Palms. Espero que continúen apoyándonos con comida todos los meses porque tiene un gran impacto en nuestras familias. Gracias."
Second Harvest distribuye alimentos en 57 comunidades de viviendas asequibles y de apoyo, y hay planes para expandirse a más complejos de apartamentos y parques de casas móviles. Realizamos encuestas y grupos focales para comprender mejor por qué algunas personas que necesitan alimentos no usan nuestros servicios, y ese esfuerzo es informar cómo hacemos que nuestros programas sean más accesibles.
Todos deberíamos poder obtener los alimentos nutritivos que necesitamos para participar plenamente en nuestras vidas.