Escondido detrás de Cryy Out Christian Fellowship en San José hay un pequeño pero poderoso distribución gratuita de alimentos. Las voces de los voluntarios resonan en los motores de los coches. “¿Cuántos hogares vas a recoger hoy?” "¿Quieres carne?" “¿Qué tal el pan?” Cryy Out decidió convertirse en socio de distribución de comestibles de Second Harvest de Silicon Valley durante la pandemia. Antes de eso, la organización proporcionaba productos secos y enlatados a su comunidad local. Ahora Second Harvest proporciona a Cryy Out alimentos frescos y nutritivos, que distribuye a la comunidad todas las semanas.
Más recientemente, ha comenzado a atender a un segmento especial de refugiados políticos de Afganistán: personas que han sido reubicadas aquí tras la toma del poder por los talibanes. Y si bien existen barreras idiomáticas, Cryy Out ha encontrado formas creativas de comunicarse con los clientes mediante señales con las manos e incluso creando una lista de verificación visual para que los clientes puedan señalar imágenes de la comida que desean.
Tanto Cryy Out como Second Harvest se enorgullecen de servir a cualquier persona que necesite alimentos nutritivos. Recientemente, cuando visitamos Cryy Out, pudimos conocer a algunas personas que ayudaron a las fuerzas estadounidenses y compartieron sus historias con nosotros.
Arriesgando todo para ayudar
Decidir trabajar con las fuerzas estadounidenses requirió coraje: los trabajos no eran fáciles y significaban poner en riesgo todo lo que apreciaban. Cuando los talibanes volvieron a tomar el control, muchos supieron que tenían que salir.
Aimal trabajó como intérprete y dice: “…estábamos luchando en el frente, hombro con hombro con los estadounidenses. Y créanme, apoyar a los estadounidenses y luchar con ellos por una buena causa, pone nuestras vidas, mi vida, la vida de mis hijos, la vida de mi esposa, en peligroso riesgo y peligro”.
Dilawar trabajaba donde la gente llegaba a la base. Él dice: “Ese trabajo fue muy difícil. A veces íbamos a patrullar y los talibanes nos tendían una emboscada, pero afortunadamente escapamos”. Continuó sus estudios en la India para obtener su licenciatura en ingeniería civil. "Cuando regresé a mi país, los talibanes se habían apoderado del poder y no había trabajo".
El marido de Najla es ingeniero eléctrico y trabajó en logística de defensa con las fuerzas estadounidenses. Veinticinco días después de casarse, los talibanes ocuparon Afganistán. Poco después, quedó embarazada de su hijo.
Aimal, Dilawar y Najla pudieron escapar con sus familias a Estados Unidos como refugiados políticos con visas especiales.
Empezar de cero
Si bien llegar a un área de relativa seguridad es una bendición, también significa dejar atrás todo lo que alguna vez han conocido. Aimal dice: "... dejamos nuestros hogares, dejamos a nuestras familias, dejamos nuestras propiedades, nuestros automóviles, todo". Él y su familia llevan aquí cinco meses. Recientemente comenzó un nuevo trabajo y se mudó a una casa con su esposa, que está embarazada, y sus hijos. Se alegró de descubrir que podía caminar hasta un centro de distribución de alimentos cerca de su nuevo hogar.
Construir una nueva vida es desalentador y los desafíos pueden resultar abrumadores. Dilawar tiene la esperanza de poder utilizar el título de ingeniería por el que trabajó tan duro para mantener a su esposa y sus dos hijas pequeñas; de hecho, guarda sus certificados de graduación y su título de la India directamente en su teléfono para poder demostrar su nivel de educación a cualquiera. Pero sin coche y dependiente del transporte público, le cuesta encontrar trabajo. Ha perdido oportunidades porque no tiene forma de realizar las entrevistas. Y a pesar de tener ya un título, “piden una licencia de ingeniería de California y dos años de experiencia aquí. Y tienes que hacer exámenes. Pasé cinco años estudiando mi licenciatura y nadie me acepta. Es muy difícil. Siento que he perdido el tiempo y me he quedado sin esperanza”.
El viaje ha sido duro, pero después de arriesgar su seguridad para ayudar a otros en Afganistán, ahora están agradecidos de recibir el apoyo de otros. Aimal dijo: “Nos trajo el gobierno federal porque hicimos mucho en Afganistán por los estadounidenses. Pusimos nuestras vidas en riesgo y los apoyamos”. Continuó expresando su gratitud por el apoyo que han recibido hasta ahora: “El pueblo afgano que ha sido evacuado de Afganistán aquí a Estados Unidos ha estado recibiendo alimentos y otros artículos y realmente lo aprecian”.
Najla dice: “Me encanta que la gente quiera ayudarnos aquí. Estoy muy feliz porque no discriminan. Son muy amables. Y aprecio esta oportunidad de conseguir comida. Ahora tenemos que empezar nuestra vida desde cero y este alimento nos ayuda”.
Nuevas oportunidades
Si bien han dejado mucho atrás, les esperan nuevas oportunidades. Najla continúa ampliando su educación, un lujo que no siempre se ha permitido. "Tengo muchas ganas de continuar mis estudios porque cuando estaba en Afganistán, nací en una familia pobre y mi padre no tenía dinero para pagar mi matrícula". Finalmente pudo estudiar informática, pero cuando se produjo el cambio de régimen, su educación se detuvo repentinamente. Los talibanes cerraron todas las universidades de Afganistán y ella no pudo obtener su diploma ni su expediente académico de sus estudios de informática. Ahora recibió una beca para estudiar y también está tomando clases de inglés.
Y continúa explorando algunas de las nuevas libertades que tiene al vivir en Estados Unidos, incluida la de conducir. “Aquí hay muchas oportunidades, especialmente para las mujeres. ¡Porque aquí puedo conducir! Puedo obtener mi permiso. Intento aprender a conducir y tomar mis lecciones. Nunca antes había conducido. ¡Nunca me he sentado al volante en Afganistán! A veces mi hermana o mi prima se sentaban frente al auto y tomaban fotos, pero yo nunca lo hice”.
Ha sido un largo viaje hasta llegar aquí y aún quedan desafíos por superar. Pero como todos los padres, Najla tiene esperanzas en su hijo, que sólo tiene 2 años. “Espero que mi hijo sea una buena persona, ante todo. Y quiero que ayude a otras personas. También quiero que mi bebé complete su educación”.
Mientras tanto, se consuela y disfruta con las pequeñas cosas que descubre sobre San José: “Hay un parque cerca de nuestro hotel y a veces manejamos cerca de allí y miramos las casas porque son muy hermosas. Son más hermosas que las casas de Afganistán porque hay muchas flores”.
Sobre todo, Najla, Aimal y Dilawar buscan seguir construyendo una vida para ellos y sus familias. Najla dice: "Estoy muy feliz de continuar mi vida aquí en los EE. UU."
