Durante el año escolar, el enfoque de muchos hogares con estudiantes es un horario agitado lleno de tareas escolares, deportes y socialización. La base de todas estas actividades es una dieta saludable; sin embargo, muchas familias y estudiantes universitarios en Silicon Valley luchan por acceder a alimentos nutritivos. La buena alimentación y la nutrición desempeñan un papel vital para ayudar a los niños, adolescentes y estudiantes universitarios a aprender y crecer. Cuando los estudiantes tienen acceso a suficientes alimentos saludables, pueden concentrarse, graduarse y perseguir sus objetivos. Una inversión en el acceso a los alimentos puede tener un impacto generacional y para toda la vida, brindando una oportunidad para formar niños y adultos jóvenes fuertes, bien educados y saludables que se convertirán en los empresarios, líderes empresariales, trabajadores de la salud y educadores del mañana.
1. Salud física
La nutrición afecta la salud general, incluido el sistema inmunológico. Los niños y estudiantes universitarios con acceso a una nutrición adecuada tienen más probabilidades de tener mejores resultados generales de salud y desarrollo.
Los niños que no tienen acceso a alimentos nutritivos están enfermos más a menudo y más probabilidades de tener que ser hospitalizado y pueden sufrir un deterioro del crecimiento que les impide alcanzar su máximo potencial físico. Tienen más probabilidades de tener peor salud general, anemia por deficiencia de hierro y problemas de desarrollo.
La dependencia de alimentos reconfortantes azucarados o ricos en calorías en momentos de estrés puede convertirse en una necesidad para los hogares con inseguridad alimentaria, lo que puede conducir a resultados nutricionales y de salud deficientes. Los niños cuyas familias padecen inseguridad alimentaria son más como tener sobrepeso u obesidad en comparación con los niños cuyas familias tienen seguridad alimentaria. Esto puede provocar enfermedades crónicas en el futuro.
2. Rendimiento Académico
La comida juega un papel vital en la preparación de los niños y estudiantes para aprender y garantizar que estén lo suficientemente saludables como para asistir a la escuela todos los días. Nutrición impactos desarrollo del cerebro, memoria y función cognitiva, energía, atención y concentración, todos ellos fundamentales para la capacidad de absorber y retener información. Los niños que tienen una dieta equilibrada tienen más probabilidades de tener una mejor asistencia a la escuela, mejores calificaciones y puntuaciones más altas en los exámenes que aquellos con malos hábitos alimentarios.
Cuando los niños tienen hambre, esto afecta negativamente su aprendiendo. Tienen puntuaciones más bajas en matemáticas y calificaciones más bajas; es más probable que estén ausentes o lleguen tarde; tienen más probabilidades de ser suspendidos de la escuela y de repetir grado.
Los estudiantes universitarios que padecen inseguridad alimentaria más como reprobar tareas y exámenes, retirarse de clases o de la universidad y obtener promedios de calificaciones más bajos que sus contrapartes. Además, informaron haber perdido oportunidades de desarrollo profesional, como pasantías, lo que puede afectar sus ambiciones profesionales futuras.
“Así que creo que la gente está acostumbrada a la idea de que cuando llegas a la universidad te estás suscribiendo a estas expectativas de lo que es un estudiante universitario. Y parte de eso es el estudiante hambriento: "Voy a quedarme arruinado y a comer ramen porque es todo lo que puedo permitirme". Y realmente estamos tratando de combatir ese mensaje con el mensaje de que los estudiantes deberían recibir alimentos nutritivos, deberían recibir asistencia con esas necesidades alimentarias porque pertenecen a una población única que realmente enfrenta estas barreras para obtener acceso a alimentos nutritivos. .“
– Victoria, administradora de casos de asuntos estudiantiles, Universidad Estatal de San José
3. Salud mental
La nutrición impacta la salud mental. Cuando los niños y estudiantes universitarios carecen de los alimentos saludables que necesitan, el estrés y la ansiedad pueden interferir con el aprendizaje y el bienestar. Cuando se satisfacen las necesidades nutricionales, los estudiantes pueden comenzar a concentrarse en su bienestar.
Inseguridad alimentaria en el hogar impactos Problemas de salud mental y comportamiento en niños y adolescentes, incluida la agresión, la ansiedad, la depresión y el TDAH.
Cuando los estudiantes universitarios realmente no lo sé Si pueden comer lo suficiente, esto puede generar una serie de problemas que hagan más difícil permanecer en la escuela. Los estudiantes [universitarios] que padecen inseguridad alimentaria más como experimentar estrés, mala salud mental y depresión, estado de salud malo/regular, mala calidad del sueño, fatiga y falta de energía, irritabilidad y dolores de cabeza.
“Siempre estaba ansiosa y eso me estaba afectando mucho mentalmente. Me sentía agotado todos los días. En la escuela no podía concentrarme. Sólo me preocupaba: 'Está bien, ¿qué voy a comer? ¿Cuántas horas tengo que trabajar esta semana y en qué puedo usar este $20 adicional?'”
Moctezuma, estudiante universitario y cliente
4. Interacciones sociales
Una nutrición adecuada puede afectar el desarrollo social y emocional. Cuando los niños y adolescentes se sienten bien, es más probable que participen en interacciones sociales y participen activamente en experiencias de aprendizaje.
Los niños hambrientos tienen más habilidades sociales y conductuales. problemas porque se sienten mal, tienen menos energía para interacciones sociales complejas y no pueden adaptarse con tanta eficacia al estrés ambiental.
Para cuando estén adolescentes, los niños con inseguridad alimentaria tienen el doble de probabilidades que sus compañeros de haber visitado a un psicólogo, el doble de probabilidades de haber sido suspendidos de la escuela y tienen mayores dificultades para llevarse bien con otros niños.
5. Hábitos saludables
Una alimentación y una nutrición adecuada conducen a una vida más sana. Desarrollar hábitos alimentarios saludables durante la niñez sienta las bases para elecciones dietéticas de por vida. Los niños que están expuestos a una variedad de alimentos nutritivos tienen más probabilidades de seguir eligiendo alimentos saludables a medida que crecen. Los niños de hogares con acceso incierto a alimentos nutritivos son dos veces tienen más probabilidades de tener baja autoestima y menos probabilidades de creer que pueden tomar decisiones saludables.
“A veces, los comportamientos relacionados con la comida, como cómo y cuándo comemos, son tan importantes como la comida misma. Fomentar una relación saludable en torno a la comida nos hace sentir bien con nuestras elecciones de alimentos, elimina la mentalidad de 'comida buena, comida mala' y nos prepara para adoptar hábitos saludables en los años venideros”.
– Alex Navarro, Director de Nutrición
6. Resultados a largo plazo
La buena nutrición impacta positivamente a los niños, estudiantes y familias durante generaciones. Los niños pequeños se convierten en universitarios y muchos estudiantes ven su futuro en peligro porque luchan por obtener los alimentos nutritivos en los que necesitan concentrarse. Cuando los estudiantes no saben si podrán comer, esto puede generar una serie de desafíos físicos, mentales y emocionales que hacen que sea más difícil permanecer en la escuela y tener un buen desempeño. Y permanecer en la escuela y obtener un título puede ser un primer paso importante para romper el ciclo de pobreza en el que se encuentran muchos niños de familias con inseguridad alimentaria.
Puede marcar una diferencia generacional para las familias cuando los niños pueden graduarse, obtener títulos de educación superior o capacitación laboral técnica y lograr empleos mejor remunerados. Cuando las familias pueden comenzar a acumular riqueza y transmitirla a las generaciones más jóvenes dentro de su familia, la seguridad financiera es más fácil.
Trabajadores de Silicon Valley con una licenciatura ganaron aproximadamente $60.000 más que aquellos con solo un diploma de escuela secundaria (2,5 veces más) en 2021. Aquellos con el nivel educativo más alto (graduado o título profesional) tenían ingresos más de 4,5 veces mayores que aquellos con el nivel más bajo (sin diploma de escuela secundaria o equivalente).
Trabajadores que experimentado hambre cuando los niños no están tan bien preparados física, mental, emocional o socialmente para desempeñarse eficazmente en la fuerza laboral contemporánea.
